La independencia de las 13 colonias fue una guerra de liberación y una revolución burguesa. En 1789 entró en vigor la Constitución de los Estados Unidos, inspirada en las ideas de Locke y de Montesquieu, que establecía el gobierno por la burguesía del país. Era la primera de las grandes revoluciones burguesas que abría un proceso que duraría hasta principios del siglo XIX. Su influencia en la América española y en Europa será grande. Para los ilustrados europeos el triunfo de los colonos era una prueba de que sus ideas eran realizables y de que gracias a ellas, los burgueses americanos habían construido un Estado donde se cumplían sus aspiraciones de democracia y felicidad.
La organización de la administración de la nueva Federación (Banca nacional estatal, moneda, impuestos, tarifas aduaneras) estuvo acompañada de importantes reacciones adversas. En política exterior Washington, partidario de la neutralidad, se opuso a las ideas belicistas que compartían Jefferson y el representante francés, el Girondino Genét. Cuando aceptó el tratado concluido por John Jay con Gran Bretaña (1795) gran parte de la opinión pública no compartió su postura.
George Washington (Bridges Creek, Virginia 1732-Mount Vernon 1799):
Plantador de Virginia que prosperó hasta convertirse en uno de los notables del estado. Luchó contra los franceses en las guerras coloniales. Llevó a los franceses del fuerte Le Boeuf el ultimátum en el que se pedía que abandonaran la posición (1753). Como teniente coronel de la milicia tomó el fuerte Necesidad (1754). Se encargó de armar un ejército contra la metrópoli con escasos medios y consiguió crear unidades entusiastas. En 1778 reconquistó Filadelfia y defendió la alianza con Francia, firmada el mismo año. Tras la guerra de la independencia dimitió renunciando a mayores aspiraciones políticas y regresó a Virginia. Ante la anarquía reinante fue enviado a la convención de Filadelfia (1787) en la que fue elegido presidente de la Asamblea, y favoreció el compromiso que permitió el voto de la constitución. El 4 de marzo de 1789 es elegido presidente de la Federación y reelegido en 1792. Medió entre las dos tendencias políticas, los federalistas representados por Hamilton, secretario del Tesoro, y Jefferson, secretario de Estado. Rechazó un tercer mandato y se retiró a Mount Vernon (1797).
1775 - 17 de junio: En la batalla de Bunker Hill, los ingleses, mandados por el general Howe, pierden 1.100 hombres, contra sólo 140 coloniales. 1775 - agosto a noviembre: Las milicias continentales llevan a cabo diversas operaciones contra los ingleses en Canadá. 1775 - septiembre a diciembre: El general Benedict Arnold está al mando de la expedición colonial contra Quebec. 1775 - 31 de diciembre: Durante una tormenta de nieve, los milicianos atacan Quebec. Son rechazados por las tropas del general Guy Carleton, y dejan sobre el campo de batalla 100 hombres; otros 300 son hechos prisioneros. 1776 - de enero a mayo: No pudiendo hacer frente al nuevo ejército inglés mandado por el general John Burgoyne, que cuenta en sus filas con mercenarios alemanes, los continentales se retiran desde Quebec hacia Montreal. 1776 - 7 de junio: En Trois Rivières, las milicias continentales al mando de John Thomas son dispersadas por 8.000 soldados, entre ingleses e indios. 1776 - junio y julio: Los continentales abandonan Montreal y se retiran definitivamente del Canadá. 1776 - 4 de julio: Declaración de la Independencia de los Estados Unidos de América. (H.Pratt) 1777 . El entusiasta ejército de George Washington, derrota a los ingleses en Saratoga. 1778 Jefferson es nombrado gobernador de Virginia. 1781. Los ingleses son derrotados decisivamente en Yorktown . 1783 Paz de Versalles. Inglaterra reconoce la independencia de las 13 colonias.
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